El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, salió al paso este lunes de los dichos del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien se ha negado a retractarse de su promesa de campaña de arrestar al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, si este visita la ciudad para la Asamblea General de la ONU en septiembre.

En Truth Social, Trump fue tajante: “Benjamín Netanyahu no será arrestado, de ninguna manera, forma o circunstancia, mientras se encuentre en Estados Unidos de América”. El mandatario defendió a su aliado israelí —a quien describió como alguien que “lucha con la República Islámica de Irán”— y afirmó que los únicos que deberían enfrentar arrestos son quienes llevaron a Irán a una espiral de “muerte y destrucción sin precedentes”, sin mencionar a Mamdani de forma explícita.

La polémica se originó el sábado, cuando el alcalde declaró en el podcast del New York Times que mantiene una “conversación activa” con el Departamento Legal municipal para evaluar si tiene la autoridad para que la policía de Nueva York detenga a Netanyahu, en base a la orden de arresto que la Corte Penal Internacional (CPI) emitió contra él en noviembre de 2024 por presuntos crímenes de guerra en Gaza. Mamdani insistió en que Netanyahu “debería estar en La Haya” por ser un “criminal de guerra acusado por la CPI”.

Netanyahu respondió restándole importancia a la amenaza y acusando a Mamdani de respaldar a Hamás. El embajador israelí ante la ONU, Danny Danon, adelantó que el primer ministro “se dirigirá con orgullo” a la Asamblea General en septiembre.

Más que un choque legal, una jugada política

El trasfondo real excede lo jurídico: Estados Unidos no ha ratificado el Estatuto de Roma, por lo que no está obligado a ejecutar órdenes de la CPI, y Washington históricamente ha permitido que incluso líderes de países adversarios asistan a la Asamblea General en Nueva York. Es decir, la pregunta de si Mamdani realmente podría arrestar a Netanyahu importa menos que el hecho mismo de sostener la disputa.

Para Trump, el enfrentamiento le sirve para instalar una narrativa de cara a las elecciones de mitad de mandato: pintar al Partido Demócrata como capturado por un ala “demasiado extremista”. Ya usó esa estrategia antes con figuras como Alexandria Ocasio-Cortez o Bernie Sanders, y ahora Mamdani —con quien el propio Trump ha tenido gestos de cercanía, incluyendo reuniones en el Despacho Oval— podría cumplir un rol similar.

El episodio también expone una fractura más profunda dentro del propio Partido Demócrata en torno a Israel: mientras figuras jóvenes y progresistas —como el candidato al Senado por Michigan, Abdul El-Sayed— cuestionan abiertamente el financiamiento a Israel, sectores más moderados, como el senador Fetterman, advierten que parte de esa retórica antiisraelí bordea el antisemitismo. Esa tensión, podría anticipar una de las divisiones clave para las primarias presidenciales de 2028, tanto en el mundo demócrata como en sectores nacionalistas del Partido Republicano donde el apoyo incondicional a Israel también se ha ido erosionando.