En 1993, Checoslovaquia se dividió en dos de forma pacífica y sin una sola gota de sangre. Nació así la República Checa — un país pequeño en el corazón de Europa que, sin embargo, carga con una historia enorme. Cuando era Checoslovaquia, llegó a dos finales de Copa del Mundo (1934 y 1962) y le propinó a Argentina su derrota más abultada en Mundiales: un 6 a 1 en 1958. 

El país ha dado a la humanidad figuras como Franz Kafka, Milan Kundera, la tenista Martina Navratilova o el inventor de los lentes de contacto, Otto Wichterle. También nacieron allí Sigmund Freud, padre del psicoanálisis, y Gregor Mendel, el fraile que descubrió las leyes de la herencia genética — sin saber que estaba inventando la biología moderna.

Es una república parlamentaria liderada por el presidente Petr Pavel, militar retirado y ex jefe del Comité Militar de la OTAN, elegido en 2023. Es el estado poscomunista más estable y próspero de Europa, con la tasa de desempleo más baja de la Unión Europea. Y sí: sus habitantes son los mayores consumidores de cerveza per cápita del mundo, más de 143 litros al año.

En el Mundial 2026 llegan tras ganar el repechaje europeo y quedan en el Grupo A, donde jugarán el 11 de junio frente a Corea del Sur, el 18 ante Sudáfrica y el 24 contra México. La gran figura es Patrick Schick, delantero del Bayer Leverkusen que en la Eurocopa de 2021 fue goleador del torneo junto a Cristiano Ronaldo, con cinco tantos.