En 1948, con la guerra ya desatada en Palestina, Harry Truman se encontró atrapado entre dos bandos. Por un lado, lobistas sionistas y sus propios asesores políticos lo empujaban a respaldar la creación de un Estado judío. Por el otro, la plana mayor de política exterior y seguridad nacional, encabezada por el secretario de Estado George C. Marshall, le advertía, de forma unánime, que reconocer a Israel desataría una guerra regional y arruinaría la relación de Washington con el mundo árabe. Marshall llegó a decirle que la maniobra era un "ardid transparente para ganar algunos votos". Truman aceptó el argumento. Cuarenta y ocho horas después, lo revirtió y ordenó el reconocimiento de todas formas.

Esa escena abre el nuevo libro Israel's Lobby: America in the Grip of a Foreign Power, del que The Guardian publicó un adelanto el 2 de agosto. La tesis central: ese mismo patrón, —asesores que recomiendan una cosa, el lobby proisraelí presiona por otra, y gana el lobby—, se repite con cada presidente desde entonces.

El libro reconstruye varios episodios. Durante el gobierno de Gerald Ford, una revisión de política impulsada junto a Henry Kissinger para forzar a Israel a retirarse de Cisjordania y Gaza colapsó después de que 76 senadores firmaran una carta exigiéndole respaldar a Israel sin condiciones. Ford, según el relato, quedó furioso en privado, pero terminó cediendo.

En 1977, el canciller israelí Moshe Dayan habría advertido a Jimmy Carter que, sin garantías de ayuda militar y económica continua, apelaría directamente "a los judíos estadounidenses", amenaza que, sostienen los autores, frenó el impulso de Carter hacia un Estado palestino.

Décadas más tarde, Barack Obama habría abandonado una iniciativa de congelamiento de asentamientos tras la reacción del gobierno israelí y de grupos de lobby, y Joe Biden habría resistido las recomendaciones de sus propios funcionarios de presionar a Israel por las víctimas civiles en Gaza tras el ataque del 7 de octubre de 2023.

El último tramo conecta esta historia con Trump: su decisión de sumar a Estados Unidos a la guerra de Israel contra Irán este año habría sido, según el libro, resultado de una campaña de lobby sostenida y no de un consenso estratégico entre sus asesores. Ahí el texto introduce un matiz interesante: citan encuestas donde un 45% de los republicanos dice tener hoy una visión desfavorable de Israel, lo que sugiere una brecha creciente entre el poder del lobby en Washington y el ánimo real de las bases del partido que gobierna.

El artículo no pasó sin ruido. El organismo CAMERA acusó a The Guardian de reproducir "tropos antisemitas" al promover un libro cuyo título, dicen, insinúa un control extranjero sobre Washington, y cuestionó que el texto haya sido republicado por medios afines a Hamás.