El escenario macroeconómico chileno volvió a encender alertas tras la confirmación de una nueva contracción en el Índice Mensual de Actividad Económica. Durante el mes de agosto, la actividad productiva del país registró un retroceso interanual de 1,0%, ubicándose en el tramo más pesimista de las proyecciones del mercado y consolidando un panorama en el que seis de los primeros ocho meses del año han anotado variaciones negativas. La cifra no solo devela la vulnerabilidad del modelo frente a la minería extractiva, sino que golpea a una ciudadanía cuyo bolsillo ya sufre el impacto acumulado de la inflación y el estancamiento de la ocupación formal.

Según detalló el Banco Central, la contracción de agosto estuvo determinada por el desplome de 17,4% en la minería, afectado por menores leyes del mineral, detenciones por mantención y condiciones climáticas adversas en la zona norte. En contraste, el Imacec no minero anotó un modesto incremento de 1,4% en doce meses, empujado de manera marginal por el comercio y ciertos servicios de salud.

No obstante, académicos como Patricio Ramírez de la Universidad de La Frontera apuntan que esta ligera variación resulta insuficiente para hablar de una recuperación sólida, reflejando problemas estructurales que van más allá de fluctuaciones coyunturales.

Esta debilidad en la producción ocurre en un contexto de acentuado deterioro del mercado del trabajo. Apenas veinticuatro horas antes de la entrega del Imacec, el Instituto Nacional de Estadísticas informó que el desempleo escaló hasta un 9,6% en el trimestre móvil junio-agosto, alcanzando su punto más alto desde la crisis sanitaria de 2021. Con este registro, Chile cumplió 44 meses consecutivos con niveles de desocupación por encima del 8%, registrando además la destrucción neta de más de 81 mil trabajos formales en el último año y un avance sostenido de la informalidad que afecta al 26,3% de los ocupados.

Frente al sombrío balance, el ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, intentó matizar el impacto asegurando que el retroceso responde a causas transitorias en las faenas mineras y reafirmó que el empleo se ha transformado en la prioridad urgente del Gobierno, apostando por el plan Chile Despega y la tramitación del Presupuesto para lograr la reactivación.

Sin embargo, la retórica de la urgencia encuentra reparos en el espectro político y técnico. El ex ministro Nicolás Grau criticó con dureza los resultados acumulados, enfatizando la destrucción neta de puestos de trabajo registrada durante el periodo de la actual gestión, mientras que consultoras del sector privado advierten que la falta de un rumbo claro menoscaba la confianza de la inversión y mantendrá la desocupación encallada sobre el 9% durante el resto del año.