Durante la conmemoración del Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo pasado, desconocidos intentaron cortar las patas que sostienen la escultura del general Manuel Baquedano; figura resistida por manifestantes dado su rol como actor relevante en la guerra contra el pueblo mapuche durante la llamada Pacificación de la Araucanía.

Producto del riesgo de caída que implicaban estos cortes en la estructura de bronce de casi 4 toneladas, el Consejo de Monumentos Nacionales determinó que caballo y general serían retirados del lugar para ser restaurados.

El encargado para esta tarea, según la resolución exenta N°336-2021 de la Subsecretaría de las Culturas y las Artes, es el escultor Luis Alejandro Montes Becker. Mediante trato directo justificado por el riesgo de caída del monumento, Montes fue contratado por la Subsecretaría dependiendo del Ministerio de las Culturas a cambio de $10 millones 591 mil pesos. (Revise acá la resolución).

El contrato entre la subsecretaría de Cultura y Montes estipula que, por aquel monto, el escultor debe realizar la reparación de cortes profundos de las patas delanteras y traseras de la escultura con un sistema de soldadura por arco eléctrico “para restituir la solidez estructural”. Además, debe llevar a cabo el trabajo de desanclaje, desmontaje y asesoría de traslado del monumento.

El año 2018, el Taller Montes Becker realizó la restauración de la icónica escultura de Rebeca Matte, Unidos en la Gloria y en la Muerte, ubicada en el frontis del museo Bellas Artes. La obra de Matte fue dañada gravemente por maquinaria pesada durante el evento de carreras de la Formula E

Montes Becker no sólo ya había trabajado para el Ministerio de las Culturas restaurando monumentos nacionales, sino que también cuenta con experiencia en trabajos en el monumento en cuestión. Fue el encargado de realizar “obras de emergencia” a la escultura durante el año 2020, reforzando y restaurando la placa conmemorativa – que también tenía riesgo de caída – y trabajando en la consolidación de la cola y pierna izquierda del caballo; trabajo por el que la misma subsecretaría de las Culturas pagó un millón de pesos.

Anteriormente, el año 2018, el Taller Montes Becker realizó la restauración de la icónica escultura de Rebeca Matte, Unidos en la Gloria y en la Muerte, ubicada en el frontis del museo Bellas Artes. La obra de Matte fue dañada gravemente por maquinaria pesada durante el evento de carreras de la Formula E, llevado a cabo en Santiago Centro; significando una reparación de 43 millones de pesos que pagó la organización del evento.