A principios de esta semana, la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb), dirigida por Camila Rubio, volvió al centro de la noticia, luego que El Mercurio revelara un preinforme de Contraloría, donde se revelaban presuntas irregularidades en el servicio de alimentación escolar (PAE); básicamente, sobrepagos a empresas del rubro en 2022.

Así revivió la denuncia hecha por el ex titular de la Junaeb, Cristóbal Acevedo (ex DC) en 2023, ante la comisión de acusación constitucional contra el ministro de Educación, Marco Antonio Ávila. En esa oportunidad Acevedo aseguró que la entidad había pagado $3.500 millones por 30 raciones en la Región de O'Higgins y -sin decirlo- apuntaba a la firma Soser, la principal adjudicataria.

Aún cuando la Junaeb rechazó las anomalías indicando que la auditoría del organismo fiscalizador estaba en trámite, lo cierto es que el mercado alimentario puso sus ojos en la información.

Para nadie es un misterio que las licitaciones a las que convoca Junaeb son una bolsa de grillos, donde permanentemente las empresas se acusan unas a otras, cuestionan la validez de los concursos y hacen presentaciones a la justicia cuando no resultan elegidas.

Para nadie es un misterio que las licitaciones a las que convoca Junaeb son una bolsa de grillos, donde permanentemente las empresas se acusan unas a otras, cuestionan la validez de los concursos y hacen presentaciones a la justicia cuando no resultan elegidas.

Sin embargo, hay otra licitación en donde Junaeb enfrentó un nuevo cuestionamiento de la Contraloría, esta vez la convocada para el  Programa Beca de Alimentación de Educación Superior (BAES) a fines del año pasado. Básicamente, el órgano de control retrotrajo la adjudicación a su etapa de análisis por falta de claridad en el patrón de análisis de las ofertas y cuyo ganador fue Edenred, actual administrador del sistema.

Información obtenida por Interferencia revela otros cruces detrás del concurso donde aparece ligado el ex director de la Junaeb, Jaime Tohá y su antecesor Cristóbal Acevedo.  Fuentes del mercado agregan que no es casualidad que las críticas a la dupla Acevedo-Tohá en los medios de comunicación aparezcan en estos meses, precisamente cuando se preparan las bases de distintas licitaciones. Esta es la historia.

Los metadatos

Cuando Jaime Tohá Lavandero (PS) dejó su cargo como director de la Junaeb en marzo de 2022, luego que el nuevo ministro de Educación Marco Antonio Ávila le solicitara la renuncia, se rearmó  y creó su propia empresa.

Rotulada en la red como toha.cl (inscrita en junio del mismo año en Nic.cl). la firma del ex jefe de la Junaeb presta asesorías para “conectar la demanda del sector público con la oferta del sector privado, de una forma virtuosa y exitosa”. Uno de sus clientes, como oficina, es la multinacional francesa Sodexo, un actor importante en las licitaciones con la Junaeb.

Al revisar los metadatos del archivo, este fue creado por José Antonio Zanolli, abogado de la UC y actual gerente legal de toha.cl y socio de Jaime Tohá.

El vínculo aparece en uno de los documentos subidos por la empresa de alimentos en la licitación del BAES en enero de 2024, en el llamado “foro interno”, donde se realizan preguntas y se plantean problemas y reclamos.

Al revisar los metadatos del archivo, este fue creado por José Antonio Zanolli, abogado de la UC y actual gerente legal de toha.cl y socio de Jaime Tohá. Se trata de un jurista “especializado en contratación pública, derecho administrativo y del trabajo”. Eso, además de ser un ex funcionario de la Junaeb y uno de los fundadores de la firma de Tohá.

Quién subió el documento mencionado es José Luis Mosqueda, gerente comercial de Pluxee, una firma ligada a Sodexo y que también participó en la fallida licitación del BAES.

Consultado por Interferencia, Jaime Tohá reconoció que Zanelli es su socio y fundador. Indicó al mismo tiempo que los miembros del equipo trabajan bajo la fórmula de comunidad de techo, es decir que realizan labores particulares y que no necesariamente saben de los clientes de cada uno. En la misma línea, Tohá explicó que reciben muchas consultas, a veces por licitaciones desde distintos rubros y que todo se realiza de manera transparente. Agregó que ha  mantenido la prescindencia de dos años, sobre todo con las empresas que se relacionan con la Junaeb, desde que dejó su cargo en 2022.

A su juicio, el documento que vincula a su oficina con Sodexo, pudo ser una “consulta puntual (a Zanelli), como otras tantas que nos formulan distintas empresas, cuando estiman que hay alguna irregularidad en las licitaciones”.

Los dichos de Toha se cruzan con la sanción impuesta por Chile Compra a Sodexo en agosto  2023, con la medida más gravosa: el término anticipado al convenio marco por incumplimientos contractuales, en el Programa de Alimentación (PAES) de acuerdo a la resolución publicada en el portal.

Según el dictamen, Sodexo mantenía además un prontuario de amonestaciones y el cobro de una boleta de garantía.

El ex titular de la Junaeb es hijo de Jaime Tohá, ex diputado PS por la misma tienda, sobrino del ex ministro de Defensa de Allende José Tohá y primo de la titular de Interior, Carolina Tohá. Cuenta con un amplio currículum tanto en el Estado, como en el mundo privado. En la Junaeb, por ejemplo, fue jefe de gabinete de su antecesor, el DC Cristobal Acevedo (2015-2017) a quien sucedió, previo concurso de Alta Dirección Pública.

Jaime Tohá no es el único que al salir de Junaeb se dedicó a las asesorías privadas en la industria que antes supervisaba desde su función estatal. También está Cristóbal Acevedo, quien dirigió la entidad  entre 2015 y 2017.

Durante la administración Piñera, Tohá siguió en su puesto y fue apuntado con el dedo por el despido de militantes del PS. Se abrió un caso en el tribunal supremo del partido, pero no fue sancionado.

Sobre cómo operan las licitaciones con la entidad estatal, Tohá fue claro en una entrevista en radio Bío Bío en enero de 2022 a menos de dos meses de salir de la Junaeb: “Todos los años la polémica es la misma. Aquellos que acusan irregularidades o problemas, al año siguiente cuando ganan -los mismos- les parece que todo es perfecto”.

Líneas de servicio

El último escollo de Sodexo se produjo en la convocatoria que realizó la Junaeb en diciembre de 2023. El concurso estaba destinado para contratar el "Servicio de Administración de Transacciones Electrónicas para el Programa Beca de Alimentación de Educación Superior 2024-2025", conocido como BAES. El monto alcanza a más de $619 mil millones.

La licitación estaba dividida en tres líneas de servicios. La primera abarca Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins y Maule. La segunda, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Lagos, Los Ríos, Aysén y Magallanes). Y la tercera, la Región Metropolitana.

Al concurso concurrió Sodexo con una Unión Temporal de Proveedores y el segundo fue Pluxee Beneficios Públicos Chile SPA.

De forma coincidente, ambas están ligadas, de acuerdo a los antecedentes presentados en la licitación del BAES. 

Sodexo postuló a las líneas de servicio norte y sur del país, mientras que la segunda al sector sur chileno y Edenred a las tres líneas de servicio, que además maneja el BAES en la actualidad.

La comisión evaluadora de la Junaeb analizó las ofertas de cada uno y resolvió que Edenred era la ganadora. Posteriormente, los antecedentes fueron derivados a la Contraloría General de la República (CGR), para la toma de razón.

En el dictamen del pasado 17 de mayo, la entidad de control ordenó retrotraer la decisión al proceso de análisis de las ofertas para resolver la “disparidad de criterios” y luego adjudicar. Es decir, no apuntaba a convocar a una nueva licitación. Sin embargo, con la decisión de la CGR, la Junaeb prefirió declarar desierto el concurso el pasado 27 de junio.

Quiénes son

El mercado de licitaciones con Junaeb es complejo, debido a la magnitud del proceso y los montos involucrados.

Por lo tanto, conseguir profesionales que tengan los conocimientos específicos no es sencillo, pero Tohá lo consiguió contratando a cinco funcionarios que trabajaron en Junaeb, tal como consta en el brochure que la empresa tiene alojado en su página web. Se trata de Lorna Villalobos, ex jefa de programas de alimentación y logística; Jaime Aguilera, exjefe de gabinete; Rodrigo Pizarro, ex jefe de operaciones y gestión de contratos; Karol Krause, titular de comunicaciones y Alejandra Tagle, ex jefa de la unidad legal de contratos.

Fuentes del mercado reconocen que la firma de Tohá tiene detrás a un equipo importante y asesora a sus clientes de forma proactiva. No obstante también apuntan al conflicto de interés.

El antecesor

Tohá no es el único que al salir de Junaeb se dedicó a las asesorías privadas en la industria que antes supervisaba desde su función estatal. También está Cristóbal Acevedo, quien dirigió la entidad  entre 2015 y 2017. Estudió abogacía en la UC, militante de la DC y al igual que Tohá tiene un nutrido currículum en el Estado.

También fue jefe de campaña de Sebastián Sichel (que también estudió Derecho en la UC) en la última elección presidencial en 2021. Sin embargo debió renunciar, porque en el llamado caso Corpesca apareció una boleta a su nombre por una supuesta asesoría emitida en 2009 por $3 millones.

Cuando en 2017 abandonó la Junaeb y posterior a su fallida campaña a diputado por el distrito 11, La Reina,  Acevedo trabajó como gerente general en la empresa de comunicaciones y lobby Extend, propiedad de las hijas del ex subsecretario del Interior, Belisario Velasco.

En este vínculo laboral hay un detalle importante, porque durante su administración -previa autorización de la Dipres, fechada en diciembre de 2016- comenzó el cambio de oficinas de la dirección nacional de la Junaeb.

En la entidad explican que el inmueble ubicado en Antonio Varas estaba “sobrehabitado” y que acceder a nuevas oficinas se hacía necesario. Pues bien, actualmente la dirección nacional de la entidad se ubica en Monjitas 565. Quien aprobó el contrato fue precisamente Acevedo para los pisos 6; 11; 12 y 13.

El acuerdo de voluntades entre la Junaeb con la inmobiliaria Monjitas fue a 15 años con un costo final cercano a los US$9 millones.

Ahora bien, la empresa tiene como dueños al clan Zabala, conocido como el Grupo Piemonte, que a su vez mantiene intereses en el mundo inmobiliario, entretenimiento y en educación con la Universidad San Sebastián.

En el directorio de esta última está Ana María Velasco, precisamente una de las dueñas de Extend, junto a sus hermanas Marilú y Pilar.

Consultado por Interferencia, Acevedo explicó que “como Junaeb estábamos en un edificio precario y era chico y funcionábamos además en muchas casas aledañas. Entonces encargamos a una persona del equipo que buscara alternativas a través de una corredora de propiedades”, explica.

Y agrega: “Surgió esta alternativa y evaluamos las condiciones de habitabilidad, los metros cuadrados, entre otras muchas alternativas y esta nos pareció  la más conveniente”. Acevedo añadió que el largo plazo de contrato se explica porque “hay que arreglar la oficina y por eso la duración, además que es una institución pública”.

Aseguró que antes del arriendo mencionado no conocía a las dueñas de Extend. “Ninguna relación laboral ni personal, de hecho nunca nos asesoraron cuando estaba en la Junaeb”.

“En Extend me contrataron de gerente general y no conocía los otros negocios de la familia Velasco. Nunca tomé conocimiento de que tuvieran alguna participación societal de algunas de sus hermanas y nunca antes ni durante, y me enteré mucho tiempo después (...)”, apuntó.

Gerente general

Luego de su paso por Extend, Acevedo fue contratado en el factoring Coval como gerente general, perteneciente al grupo de empresas de Jaime Abumohor, que a su vez también es dueña de Savisa.

Esta última también ha mantenido relaciones con la Junaeb. De hecho en 2023, interpuso un reclamo ante el Tribunal de Contratación Pública en contra de la entidad, alegando anomalías en la adjudicación del PAE 2023-2024, cuyo monto ascendía a US$170 millones.

Acevedo, confirmó su trabajo en el factoring, pero aseguró que no tuvo vínculos con el área alimenticia del grupo. 

Inquirido sobre asesorías a empresas del mercado que se relacionan con Junaeb, reconoció que “la industria especializada a veces se acerca para pedir tu opinión”.  Los nombres de las compañías que lo requieren, dijo, se amparan en el secreto profesional.

Actualmente, Acevedo reside en Estados Unidos, donde trabaja en una compañía cuyo giro es precisamente el alimentario.

Las raciones

En julio de 2023, Acevedo concurrió a la comisión a cargo de la acusación constitucional del entonces ministro de Educación Marco Antonio Ávila. En la oportunidad denunció que la Junaeb durante la administración Piñera había pagado un sobreprecio de 3.500 millones por 30 colaciones en la Región de O’Higgins. Al dividir el monto implicaría que cada una de ellas habría costado más de $117 millones. Habría sido la empresa Soser la que se habría visto beneficiada.

Ante ello, la Junaeb emitió un duro comunicado desmintiendo a Cristobal Acevedo, señalando que no solo era una denuncia falsa, sino además carente de información verificable.

La información cobró relevancia nuevamente esta semana, luego que El Mercurio revelara un preinforme reservado de Contraloría enviado a la Junaeb en abril pasado. Dicho trámite administrativo no es un informe final de auditoría, sino un requerimiento de información, reconoció la Junaeb, institución que solicitó en 2023 al órgano de control que realizara una investigación para desvirtuar la denuncia de Acevedo.

A raíz de los dichos de Acevedo, los diputados de derecha Juan Antonio Coloma y Diego Schalper interpusieron una denuncia por el delito de fraude al fisco en la Fiscalía Oriente. Acto seguido, Soser se autodenunció. El caso quedó en manos de la fiscal de alta complejidad, Constanza Encina.

Pese a la polémica que en su oportunidad generaron las denuncias de Acevedo, la causa fue sobreseída el 20 de mayo pasado, sin que los denunciantes estuvieran presentes en la audiencia.

En tanto, Soser presentó una querella contra Acevedo en el Juzgado de Garantía de Valparaíso, por el delito de denuncia calumniosa.