El Gobierno de José Antonio Kast finalmente anunció la modificación administrativa al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), una herramienta estatal diseñada para suavizar las fluctuaciones bruscas del precio internacional del petróleo y proteger a los consumidores mediante el ajuste del impuesto a los combustibles.

La decisión se fundamenta en el actual escenario en Medio Oriente y una estrechez fiscal que, según la Administración, “impide” mantener el subsidio en su forma actual. Por ello, el Ministerio de Hacienda “hará uso de la facultad que otorga el MEPCO para un rápido ajuste a los precios internacionales”, según confirmó el Gobierno ayer lunes.

A raíz de esto, la Confederación Nacional de Dueños de Camiones de Chile (CNDC) manifestó su rechazo a la decisión gubernamental de elevar el precio de los combustibles, específicamente el petróleo diesel en $580.

Mediante un comunicado enviado a BioBioChile, el gremio expresó su pesar por la falta de consideración del "enorme impacto económico y social" que esta medida generará.

El documento subraya que “Pese a haberlo advertido a las autoridades y de aconsejar gradualidad al sincerar las alzas, no se nos escuchó”.

Por su parte, la Asociación de Buses Interurbanos de Chile (ABI A.G.), uno de los gremios más importantes del sector, expresó su “profunda sorpresa y preocupación” ante el anuncio gubernamental de alzas en los precios de los combustibles y las medidas paliativas propuestas. El gremio acusó que la industria del transporte interurbano de pasajeros fue excluida de las consideraciones.

El sector, que moviliza a más de 60 millones de pasajeros anualmente a nivel nacional, lamentó “no haber sido escuchados por las autoridades”. ABI A.G. enfatizó que habían advertido previamente sobre el impacto que este escenario generaría en un servicio que consideran esencial para millones de personas.

Cientos de automovilistas se movilizaron de inmediato a las estaciones de servicio para abastecer sus vehículos tras el anuncio gubernamental, lo que resultó en largas filas en cada servicentro del país durante la noche de este lunes.

Esta reacción se debe al fuerte incremento en los precios de los combustibles. Por ejemplo, el litro de bencina de 93 octanos, que actualmente promedia los 1.102 pesos, subirá a 1.472 pesos, lo que implica un alza de 370 pesos por litro.

La situación es aún más preocupante para el diésel, cuyo aumento bordea los 580 pesos por litro, generando inquietud entre transportistas y conductores habituales. Estos nuevos precios entrarán en vigor una vez que se publique el decreto respectivo y la Comisión Nacional de Energía realice los cálculos oficiales.

Quiroz al frente

El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, brindó una serie de entrevistas en televisión para explicar los detalles del anuncio y cuáles serán las medidas para disminuir el impacto de la decisión. 

El secretario de Estado, en una entrevista con Mónica Rincón en CNN Chile, argumentó que la actual situación económica y del mercado del petróleo se debe a “una guerra que tiene efectos sobre el mercado del petróleo como no los ha tenido desde los años 70”.

Aseguró que esto es “probablemente es un shock de los más grandes al mercado global del petróleo que hemos visto (…) tenemos una crisis histórica”. Según su análisis, esta crisis golpea al país en un contexto de “estrechez económica también histórica, heredada de las administraciones pasadas, en particular la que recién pasó". 

Señaló, como ejemplo, que actualmente “el Estado de Chile debe 40.000 millones de dólares más de lo que debía hace cuatro años”, en referencia a los niveles de deuda.

El ministro se mostró firme ante la posibilidad de dar marcha atrás en las medidas, aun si enfrentan rechazo en encuestas o protestas. “Lo he dicho antes. Espero que el país nos comprenda, comprenda la situación que heredamos, una situación históricamente frágil”, aseveró.

Así, enfatizó que su prioridad no es la popularidad ni una futura candidatura, sino el resguardo de las finanzas públicas. “Y quiero decir algo que he dicho en otras oportunidades, yo no estoy para ser popular, no estoy aquí para ganar después una candidatura, estoy para cuidar la hacienda pública, para cuidar la plata de todos los chilenos, y en este tema voy a seguir defendiendo lo que son los recursos de todos los chilenos”, sostuvo. 

Ante el potencial impacto inflacionario que generaría la significativa alza en el precio de los combustibles, las modificaciones al Mecanismo de Estabilización de Precios de Combustibles (Mepco) se implementarán junto con una serie de medidas de mitigación, agrupadas bajo el nombre de "Plan Chile Sale Adelante".

Este plan incluye las siguientes acciones clave:

- Congelamiento de Tarifas de Transporte Público: Se mantendrán sin cambios las tarifas del Sistema RED hasta el 31 de diciembre de 2026.

- Subsidio al Transporte Regional: Se inyectarán recursos para contener el aumento del pasaje en el transporte público de regiones.

- Parafina a Precio Congelado: Se reducirá el precio de la parafina a niveles de febrero de 2026, manteniéndolo congelado durante el otoño e invierno.

- Refinanciamiento del FEPC: Se iniciará una discusión inmediata para un nuevo proyecto que refinancie el Fondo de Estabilización del Precio del Petróleo, elevando su monto de los actuales 5 millones de dólares a 60 millones de pesos.

- Subvención a Taxistas: Se presentará un proyecto de ley para otorgar una subvención mensual de $100.000 a conductores de taxis y taxis colectivos por hasta seis meses, mientras dure la contingencia.

- Créditos Preferenciales para Flota: BancoEstado abrirá una nueva línea de financiamiento para que taxis y colectivos accedan a un crédito preferencial para la renovación de su flota, promoviendo la electromovilidad.

- Seguridad para Transportistas de Carga: El Gobierno trabajará con los gremios de transportistas para aplicar medidas de seguridad en ruta y sitios de descanso para el transporte de carga.

- Suspensión Transitoria de Impuesto Específico: Se impulsará un proyecto de ley que permita suspender transitoriamente el crédito diferenciado al impuesto específico para empresas no transportistas, aplicando el régimen de los transportistas.

El documento concluye reafirmando: "El Plan de Reconstrucción Nacional no se detiene. Estamos tomando medidas que permitan hacer frente a esta complejidad sin afectar beneficios sociales".