Roma no pudo seguir su política de conquistas porque se hallaba muy debilitada por sus disensiones internas y por la constante presión en sus fronteras de eslavos y germanos, a partir del siglo III. También por la oposición de los partos. El principio del fin comenzó en la noche de año nuevo del 401, cuando numerosas tribus germanas cruzaron por el Rin. No es que "no había nuevos territorios por conquistar": simplemente ya no tenia el poderío para hacerlo. El muro de Adriano no fue para impedir la inmigración ilegal de celtas, sino para evitar que éstos expulsarán a los romanos de Gran Bretaña.