La propuesta del presidente del Partido Republicano, el senador Arturo Squella, de abrir la puerta a una privatización total o parcial de Codelco generó un rápido rechazo tanto desde la oposición como desde sectores del propio oficialismo. Incluso figuras de Chile Vamos y del Gobierno descartaron la posibilidad, marcando distancia de una de las principales apuestas del partido del Presidente.

El ministro de la Secretaría General de la Presidencia, José García Ruminot, fue categórico al abordar la iniciativa. En entrevista con Radio Cooperativa afirmó que "no está en los planes" del Ejecutivo y recordó que esa postura ya había sido expresada por el ministro de Minería, Daniel Mas.

El martes, el titular de la cartera había precisado que "tenemos la posibilidad de vender algunos bienes que son prescindibles. No estamos por privatizar. Sí estamos por asociarnos con distintos actores que nos traigan recursos, ideas y minas para hacer más grande Codelco".

Con ello, el Gobierno buscó instalar la idea de un reordenamiento de activos y de asociaciones estratégicas, diferenciándola de una eventual privatización de la estatal.

La propuesta de Squella surgió luego de que señalara a La Tercera que "lo que debiera venir ahora es la privatización de Codelco o, al menos, de parte de su propiedad para que le entre oxígeno a esa empresa". Sin embargo, la iniciativa perdió rápidamente respaldo político.

La idea también encontró resistencia en Chile Vamos. Desde Renovación Nacional y la UDI coincidieron en que, si bien el debate sobre el futuro de Codelco puede ser legítimo, hoy las prioridades del país son otras, particularmente en materia de seguridad.

"La idea creemos que hay que estudiarla y nos parece que es una discusión que en Chile tenemos que tener. Sin embargo, esto no puede postergar la discusión sobre la batería de proyectos en materia de seguridad que viene ahora", sostuvo el presidente de la UDI, Guillermo Ramírez.

En la misma línea, la presidenta de Renovación Nacional, la senadora Andrea Balladares, advirtió en La Tercera que "no creo que un tema tan importante para Chile deba reducirse a un titular. Codelco no es un símbolo ideológico; es una empresa estratégica y, por lo mismo, cualquier discusión sobre su futuro debe tener como objetivo maximizar el valor que genera para el país. Hoy Codelco enfrenta desafíos evidentes en productividad, costos e inversión. Negarlos sería un error. Pero también sería un error responder con soluciones sin evidencia".

La discusión también tensionó a aliados del oficialismo en la Cámara de Diputados. Desde el Partido de la Gente, la diputada Paula Olmos rechazó de plano la propuesta y sostuvo que "Chile no necesita vender su principal riqueza para solucionar los problemas de gestión de una empresa. Rechazo categóricamente cualquier propuesta que busque privatizar total o parcialmente Codelco. El cobre no es un activo cualquiera; es un recurso estratégico que pertenece a todos los chilenos y que ha sido, durante décadas, uno de los pilares del desarrollo de nuestro país".

Ante la ola de críticas, Squella moderó posteriormente sus declaraciones. Este miércoles, en Radio Pauta, aseguró que en ningún caso plantea que el Estado pierda el control de Codelco, matizando así el alcance de su propuesta inicial.